人类学的分支众多，不同国家和地区的人类学家有着不同的分类方法。传统上，人类学主要分为文化人类学和社会人类学，这两种名称在不同国家有各自的应用。文化人类学在美国被称为文化人类学，在英国则被称为社会人类学。有时，这两种类型会被合并称为社会文化人类学。

文化人类学涉及多个子学科，包括考古学、语言学、民族学和宗教学等。这些子学科在某些国家，比如中国，通常是独立存在的。此外，还有一些学科与文化人类学密切相关，如经济人类学、政治人类学、心理人类学和人类聚居学等。经济人类学与经济学结合，探讨人类经济活动的文化背景；政治人类学则将政治学与人类学相结合，研究政治与文化的关系；心理人类学将心理学与人类学融合，探讨人类心理与文化的关系；人类聚居学则是建筑学、地理学、社会学和人类学的交叉领域，关注人类聚居模式与社会文化的关系。

体质人类学，或称为人体学，传统上包括人体形态学、人类起源学、人种学、人体测量学、古人类学等。人体形态学研究人类的形态特征；人类起源学探讨人类起源与演化；人种学关注人类种族差异；人体测量学通过测量和观察来描述人类体质特征；古人类学研究人类进化的历程，是体质人类学与比较解剖学的交叉学科。

一些学者认为人类学有四个基本分支，除了文化人类学和体质人类学之外，还包括考古人类学和人类语言学。考古人类学从考古学角度研究文化的发展变化；人类语言学，也称为语言人类学，是语言学与文化人类学的交叉学科，主要研究语言与文化的联系。

文化人类学、考古人类学和语言人类学的核心在于文化的概念，以及人类属性是文化的观念。通过这些分支学科的研究，人类学家可以更好地理解人类社会的文化多样性和演变过程。