理科与工科是大学教育中两种重要的学科分类，虽然常常被归为一类，但在专业设置、学科方向与就业路径上存在显著差异。

理科侧重于自然科学、应用科学与数理逻辑，强调理论研究与方法论，典型学科包括数学、物理学、化学、生物科学、天文学、大气科学、电子信息科学和环境科学等。理科培养的是从事科研、教学、技术开发和管理工作的高级人才。

工科则基于数学、物理、化学等基础科学原理，结合实践经验发展而成，侧重技术应用与实际操作，典型学科包括土木建筑、机械、水利、能源、计算机、电子信息、自动化、材料、环境工程、航空航天等。工科旨在培养相关生产和技术领域的设计、制造、技术开发和管理人才。

新工科概念最早提出于2017年，强调针对新兴产业的专业设置，如大数据、云计算、人工智能、区块链、虚拟现实、智能科学与技术等，强调信息通讯、电子控制、软件设计等新技术与传统工业技术的结合。

理科与工科在学科属性、学习内容与就业前景上有所不同。理科侧重理论与研究，工科注重实践与应用。理科培养科研与教育人才，工科培养技术与管理人才。理科领域产出科学院院士，工科领域则产生工程院院士。

在学习阶段，理科主要学习理论知识，偏重理论深度，动手实践能力相对欠缺；工科则更强调技术实践，要求学生具备较强的实际操作能力与独立思考能力。考研阶段，工科生参加全国统一数学考试，理科生则需考两门难度更高的专业课。

就业形势方面，工科就业普遍较好，专业壁垒性强，计算机、软件工程、电气等专业就业前景可观。理科毕业生多选择深造，就业领域主要为科研、教育类单位，部分领域就业形势较为严峻。

在报考时，需考虑高校选科要求，工科普遍要求选物理，理科则要求选物理或其他科目。选择理科或工科应基于个人的性格、思维特点与未来规划，理科适合对理论研究有深厚兴趣、具备较强抽象思维能力的学生，而工科适合动手能力强、逻辑思维清晰、对技术应用有浓厚兴趣的学生。