白皮书这一名称源于其最初的特点，即封面和内页的纸张颜色为白色，英文中的"WHITE PAPER"和"WHITE BOOK"在中文都有相同的译名。然而，两者在实际使用上有所区别。在英国，"WHITE PAPER"通常指政府发布的简短报告，适用范围广泛，可以包含各种背景材料，作为政治性官方声明的一种形式。

相比之下，"WHITE BOOK"则更为正式，篇幅较长，内容更为详实，主要涉及重大事务的官方报告。尽管在国际上，包括英国在内的一些国家并未严格区分这两者，例如英国在1965年4月，就以"WHITE BOOK"的形式发表了《关于直布罗陀问题的白皮书》，书名和封面均采用白皮书样式。

在日本和韩国，"白书"这一概念也被沿用，不仅限于政府报告，还被应用在文学中，比如作为记录或宣言的代名词，例如"幽游白书"。在中国，知名艺术家艾未未也曾有所贡献，他在1994年至1999年间，担任主编，出版了前卫艺术刊物，包括《黑皮书》(1994年)、《白皮书》(1995年)和《灰皮书》(1999年)，这些作品在北京发行，展示了独特的艺术视角和理念。

扩展资料

一国政府或议会正式发表的以白色封面装帧的重要文件或报告书的别称。各国的文件分别有其惯用的颜色，封面用白色，就叫白皮书，如1949年8月美国发表的《美国与中国的关系的声明》为白皮书。封面用蓝色，叫蓝皮书（如英国）；用红色，叫红皮书（如西班牙）；用黄色，叫黄皮书（如法国）；用绿色，叫绿皮书（如意大利）等。使用白皮书和蓝皮书的国家最多，特别是白皮书已经成为国际上公认的正式官方文书。不过，一国使用的文件封面颜色也可以有多种。如日本防卫年度报告用白皮，叫防卫白皮书，其外交年度报告则用蓝皮，叫外交蓝皮书。