联合国海洋法公约中提到，岛屿是自然状态下四面环水、最高潮线时仍露出水面的陆块。基于此定义，全球所有大陆其实也可以视为岛屿。然而，岛屿与大陆之间的关键差异在于面积大小。习惯上，较大的陆地被称为大陆，而较小的则被称为岛屿。因此，大陆与岛屿的概念是人为划分的。澳大利亚，作为全球最小的大陆，其面积达到了惊人的768万平方公里，而最大的岛屿格陵兰岛面积仅为217万平方公里。这意味着，面积超过澳大利亚的陆地被定义为大陆，而面积小于格陵兰岛的陆地则被称作岛屿。处于两者之间的陆地，如果相对独立，则被称为次大陆。

澳大利亚之所以被归类为一块大陆，是因为其面积显著超过了国际上通用的岛屿界定标准，并且相对独立。相较于面积较小且通常与较大陆地相邻的岛屿，澳大利亚在地理位置、自然环境、生态系统等方面具有显著的独特性，这使得其在国际地理学界被公认为一个独立的大陆。此外，澳大利亚的面积在所有大陆中排名第六，仅次于亚洲、北美洲、南美洲、非洲和南极洲。这一独特的地理位置和面积使其在全球地理格局中占据重要地位。

在全球地理学中，大陆与岛屿的区分有助于我们更好地理解地球表面的地理特征和生态系统的分布。大陆通常拥有更为复杂的地形、更加多样化的生态系统，以及更为悠久的历史文化。相比之下，岛屿在自然环境、生态系统和人类活动方面往往具有更为独特和集中的特点。因此，澳大利亚作为全球最小的大陆，其特殊的地理位置、面积和独立性使其在全球地理学研究中具有独特的价值和意义。