德奥是欧洲音乐的中心。历史上最伟大的音乐家例如巴赫，贝多芬，勃拉姆斯，瓦格纳，理查施特劳斯就是德国人，海顿，莫扎特，约翰施特劳斯则是奥地利人。而且现今德国的音乐教育体系是世界上最完善，分类最全面细致的之一。意大利则有罗西尼，威尔第，普契尼。但是后者全然没有巴赫，莫扎特和贝多芬那样的成就。

18～19世纪的歌剧有细分流派，德奥流派，意大利流派，法国流派等，意大利歌剧热情，国人对意大利歌剧认知比较多，就理所当然认为意大利歌剧是最好的。其实不然，各个流派都有自己的特点。德国作曲家理查施特劳斯和瓦格纳的歌剧的故事性音乐性都毫不逊色，只是国人接触较少。另外。最早的浪漫派歌剧就是德国人韦伯写的“自由射手”。