澳大利亚的读音是：英 [ɒ'streɪlɪə]，美 [ɔ'streljə]。这个国家原意为“南方的大陆”，由拉丁文 terra australis（南方的土地）演变而来。在17世纪，当欧洲人发现这片大陆时，他们误以为它是一块直通南极的陆地，因此称之为“澳大利亚”。澳大利亚的领土面积达到7,692,024平方公里，位于南太平洋和印度洋之间，四面环海，是世界上唯一一个完整覆盖一个大陆的国家，也因此被称为“澳洲”。澳大利亚是一个多元文化的移民国家，拥有许多独特的动植物和自然景观。

在发展历史方面，1606年，西班牙航海家托勒斯首次船只驶过位于澳大利亚和新几内亚岛之间的海峡。同年，荷兰人威廉姆·简士的杜伊夫根号成为首次有记载的外来船只登陆澳大利亚。1770年，英国航海家库克船长发现了澳大利亚东海岸，并将其命名为“新南威尔士”，随后英国宣布这片土地为其所有。英国最初将澳大利亚作为流放囚犯的地点。1788年1月18日，由菲利普船长率领的“第一舰队”抵达澳大利亚的植物学湾，这支舰队共有6艘船和1530人，其中包括736名囚犯。八天后的1788年1月26日，他们在澳大利亚杰克逊港建立了第一个英国殖民区，这个地区后来人口不断增长，成为澳大利亚的第一大城市悉尼。