1. 大陆法系，亦称民法法系、法典法系、罗马法系或罗马-日耳曼法系，是以罗马法为基础发展起来的法律体系，起源于欧洲大陆，并扩散至拉丁族和日耳曼族国家。罗马法以民法为核心，法国和德国是该法系的典型代表，还包括曾是法、西、荷、葡四国殖民地的国家和地区，以及日本、泰国、土耳其等国。旧中国国民党政府的法律，以及大陆法系以1804年的《法国民法典》和1896年的《德国民法典》为代表，形成了两个支流。

2. 英美法系以英国普通法为基础，不仅涵盖普通法，还包括衡平法和制定法，其中普通法最早发展并对法律体系产生了深远影响。英美法系的形成主要是指英国法律体系的形成。美国法律体系虽然源自英国，但在英国法律体系基础上发展出了自己的特色，与英国法律体系已有显著差异，因此英美法系可细分为英国和美国两个支系。

3. 两大法系在法律历史传统方面的主要差异包括：法律渊源、法典编纂、法律结构、法律适用、诉讼程序和职业教育。

4. 在法律渊源方面，大陆法系以制定法为主要法律渊源，判例对法院审判通常不具有约束力；而英美法系以判例法为正式法律渊源，上级法院的判例对下级法院审理类似案件有约束力。

5. 在法典编纂方面，大陆法系倾向于采用系统的法典形式，而英美法系一般不倾向于法典形式，其制定法通常是单行的法律和法规。尽管当代英美法系开始采用法典形式，但仍主要是判例的汇集和修订。

6. 在法律结构方面，大陆法系基于公法和私法的分类建立，公法包括宪法、行政法、刑法和诉讼法；私法主要指民法和商法。而英美法系的基本结构是在普通法和成文法的分类基础上建立的，成文法代表立法机关的法律，普通法主要代表审判机关的法律（判例法）。衡平法是普通法无法弥补损失时的补充规则。

7. 在法律适用方面，大陆法系的法官在确定事实后首先考虑制定法的规定，并重视法律解释；英美法系的法官在确定事实后，首先考虑以往类似案件的判例，从中找到本案的法律规则或原则。

8. 在诉讼程序方面，大陆法系倾向于职权主义，法官在诉讼中起积极作用；英美法系倾向于当事人主义，控辩双方进行对抗式辩论，法官保持消极中立的角色。

9. 在职业教育方面，大陆法系强调法学理论，注重律师和法官的法学教育；而英美法系更注重实际案件处理能力，律师的职业教育主要通过协会进行，采用“师徒关系”式的教育。