日本的学校每年的4月份开学，就近入学。在开学前的半年里，幼儿园的老师会带着孩子到即将入学的小学里看看。而小学负责新生的老师也会到附近的幼儿园里了解生源。

日本的小学有正规的入学式，孩子们穿上制服，在体育馆里和老师家长一起庆祝入学。在日本民间，入学式毕业式都很隆重，家长要着正式服装陪同孩子一起参加。我记得多多入学时，学校在体育馆里由6年级的学生搭起花环的拱形通道，一群满脸稚气懵懵懂懂充满对学校生活好奇的穿着制服的孩子门，拉着手从教学楼通向体育馆的楼梯上下来，走进花环通道。主持仪式的老师不停地煽情，我记得我当时流泪了。

日本的小学早上8点前到校。学生们步行，不允许家长接送。孩子们星期一要带自己的体操服，校内鞋，和教科书。值日的同学还要带围裙口罩。遇到阴天下雨——西日本有梅雨，往往要下上一个月，更要带雨具，穿上雨衣雨鞋。全副武装的孩子徒步走将近30分钟的小路到校，没有人接送。周五时还要把在学校里穿脏的衣服和鞋背回来，我有时实在不忍心，就跑到半路去接孩子。其实从10几年前开始，日本不停地发生小学生失踪案，使得家长和老师们惶惶然。即使这样，仍旧强调不能接送。日本人加强对孩子自我保护的教育，并由民间组织退休的老人组成“松之会”，在通学路沿途维持交通并保护孩子安全。通学路的沿途也有住户或者小买卖点，自觉参加“110孩子的家”，当孩子遇到危险时，可以到有这样标志的住宅里寻求保护。日本的通讯公司更是发明了一种手机，作为家长手机的子机，这种手机携带在孩子身上，类似一个GPS定位仪，能让家长知道孩子放学时所在的位置。也许是宇部比较安全，在那儿的几年里没有听说过小学生失踪案。

美国的小学8月底开学。在上一个学年结束时，属于本学区的适龄儿童的家庭会收到来自学校的注册信，并召开一次即将入学儿童的家长老师见面会，一般会在5月底举行。

美国的小学没有入学式。但开学的第一天看上去还是喜气洋洋的，许多孩子被父母打扮得像要去参加盛会。其实孩子们在放假前一周，为了消除孩子们对新学期生活的紧张心理，学校有Moving up，已经安排了和新老师的见面。在暑假期间还有特别的开放日，学生们可以回到学校去看看新的教室什么样，家长也可以利用这个机会和新老师见面。在二年级结束时，多多就知道她未来的教室里将有一个Class pet，这使她很期待新的学期。

美国的小学必须接送，和中国一样。早上和下午放学的时间里，学校附近的街道停满了车。美国的法律规定12岁以下的孩子必须家长接送或结伴行走。在校区里也曾发生过意欲劫持小学生的案件，但是都没有成功。有的是停下车来让小学生搭乘，遭到拒绝后扬长而去，还有的跟在孩子后边很久。美国的孩子自我保护意识也很强，他们都会报警，警察会在校区范围内通报，加强巡视，并按照孩子们的描述查找可疑的人。