公共管理是公共行政领域中一个关注公共组织和非营利组织管理技术与方法、公共项目与绩效管理、公共政策执行的分支学科。它在80年代中后期形成，是在社会科学与管理科学的整合趋势以及公共部门管理实践，尤其是“新公共管理”运动的推动下，围绕公共部门管理问题的解决，结合多学科知识和方法构建的一个知识体系。公共管理在管理主体、活动内容与范围、目标等方面，与公共行政保持一致性。

公共管理的主体是多元化的，涵盖了社会公共组织和社会其他组织两大类别。社会公共事务作为公共管理的客体，呈现出不断扩展的趋势。公共管理的目标是促进社会整体协调发展，以及实现社会公共利益。其核心职能是调节和控制。同时，公共管理体制和手段面临创新的重要任务。