启动外贸业务，对于企业和个人而言，都是一项复杂且需要细致准备的任务。对于企业而言，首先要明确自己的产品是否具备国际市场竞争力，特别是针对哪些国家或地区。退税政策也是一个重要考量因素，因为在当前外贸环境下，利润空间较小，退税成了企业的一大收入来源。此外，团队的构建至关重要，包括是否有经验丰富的管理者，以及是否已经储备了相关人才。销售策略也是不可忽视的一环，企业可以通过多种渠道展开销售，包括电商平台、展会或直接派人前往国外考察市场。在这个过程中，企业应善于借助外部资源，比如聘请专业人士或加入相关销售平台，避免闭门造车。通常情况下，企业可能需要1到3年的时间才能实现盈利，这段时间要专注于团队建设与渠道构建。

对于个人而言，首先要考虑的是自己的外语能力是否能满足与国外客户沟通的需求。如果外语水平一般，可以从跟单员做起，一边工作一边提升自己的语言能力。选择城市时也要慎重，不同城市在外贸发展水平和产业结构上存在较大差异。例如，如果要经营陶瓷和铝型材等产品，最好选择广州或佛山，因为这些地方拥有强大的生产基地，且沿海地区的收入通常高于内陆地区。个人还需要决定是选择工厂还是贸易公司，建议从工厂开始，这样可以更好地熟悉产品，通过实践和理论学习来增强对产品的理解。工厂通常会为新员工提供培训期或实习期，这样可以避免直接面对市场压力。这段时间，务必全身心投入产品和基本外贸流程的学习，最好能够住在工厂里，以便更快地掌握相关知识。

在进入外贸领域时，选择大企业还是小公司也是一个需要慎重考虑的问题。很多人倾向于选择工资高、工作时间灵活的小公司，但这种选择往往存在陷阱。大公司或大工厂虽然初期工资可能较低，但通常会提供系统的培训和实习机会，帮助新人更好地适应外贸工作。相反，小公司可能直接将新员工推向市场，三个月不出单便会被淘汰。因此，建议初入行者选择大公司，以便获得更好的职业发展机会。

进入公司后，寻找一位经验丰富的师傅同样重要。这样的师傅不仅经验丰富，还往往具备丰富的资源和良好的人际关系，能够为新手提供宝贵的指导和支持。在这样的师傅的引导下，新手可以更快地掌握销售技巧，逐渐成长为顶尖销售人员。总而言之，启动外贸业务需要充分的准备和长期的努力，无论是企业还是个人，都需要做好充分的计划和准备。