在GIS的发展历程中，以下几个年份留下了显著的印记：

1. 1854年：虽然GIS的概念还未形成，但这一年可以看作是GIS技术早期的开端。当时，照相机的发明和使用使得从空中拍摄地面照片成为可能，这为后来的遥感技术奠定了基础。

2. 1963年：加拿大测量学家R.F.Tomlinson首次提出了地理信息系统的概念，并建立了世界上第一个实用的GIS系统——加拿大地理信息系统（CGIS）。这一系统旨在管理和规划自然资源，标志着GIS领域的重大突破。

3. 1981年：以中国科学院遥感应用研究所成立全国第一个GIS研究室为标志，中国在GIS的理论探索、硬件配置、软件开发、规范制定、区域研究、系统构建和人才培养等方面取得了显著进展。这些成就为全国范围内GIS研究和应用的扩展奠定了基础。

4. 1986年：美国MapInfo公司成立，其推出的桌面GIS软件产品广泛应用于各种语言环境中，包括中文版本，极大地推动了GIS技术在全球范围内的普及和发展。