日本语（Japanese language），语言系属分类上属于日本-高句丽语系（Japanese-Koguryoic languages）或扶余语系（Buyeo languages），母语人数有1亿2500万人，使用日语的人数占世界人口的3.1%。 日本语的起源一直是争论不休的问题。明治时代的日本人把日本语划为阿尔泰语系，但阿尔泰语系这个说法已经普遍遭到否定，霍默·赫尔伯特（Homer Hulbert）和大野晋（Ōno Susumu）认为日语属于达罗毗荼语系，西田龙雄（Nishida Tatsuo）认为日语属于汉藏语系藏缅语族，白桂思（Christopher I. Beckwith）认为日语属于日本-高句丽语系（即扶余语系），列昂·安吉洛·塞拉菲姆（Leon Angelo Serafim）认为日本语和琉球语可以组成日本语系。有一种假设认为南岛语系、壮侗语系和日本语系可以组成南岛-台语门（Austro-Tai languages），即认为三者都有共同的起源。

从明治维新开始, 日本接受西方文化. 大量的西方科技文化军事涌进日本, 而日本在短时间内又没法产生那么多响应的词汇, 于是，他们就从发音上直接采用这些西方的东西. 其实, 不光是英语, 有大量的外来语, 出字, 德, 法, 葡, 意, 美. 等很多西方语言. 也是因为这个, 因为日本人把这些外来语作为自己的词汇, 直接使用, 发音跟原词很象, 但是不一样. 这也是很多日本人学外语, 发音不准的原因, 他们从小就习惯了, 自己外来语的发音了.