fail的意思是特指“挂科”这一成绩级别，“通过”叫pass，再往上是credit（良好），distinction（优秀），highly distinction（非常优秀）。

而failure泛指失败，与success相对，如：My failure in understanding this word has brought a big trouble.

所以第二句话不能用failure，只能用fail，因为got a fail是个固定搭配，是拿了不及格的意思

而第一句话如果用fail可以，意思稍微有点改变，意为他在期末考试的不及格没有让我感到惊奇。而原句意为他在期末考试中的失利没有让我感到惊奇。

两者区别还是很明显的，failure在很多场合都能用，而fail作为“挂科”一说，一般就只能用在考试的成绩级别一处。