证券，作为多种经济权益凭证的统称，包括资本证券、货币证券和商品证券等，狭义上主要指证券市场中的产品，如股票、债券、期货等。证券市场是通过向社会融资，将分散的财富转化为资本的平台。以东印度公司为例，它通过发行股票，聚集了大量资金，成功实现了对外扩张。

证券市场的核心在于创造和流通新的资本流转体制。例如，阿姆斯特丹的股票交易所，使投资者可以将手中的股票转换为现金。这不仅促进了资本的高效流通，还为投资者提供了多样化的投资选择。早在四百年前，阿姆斯特丹的股票交易所就活跃着众多经纪人，尽管他们尚未穿上红马甲，但交易席位的固定化已经形成。

证券在中国的出现和发展经历了从外商到本国企业的过程。从1872年轮船招商局成为中国第一家股份制企业，到1984年上海飞乐音响股份公司的成立，标志着中国证券市场的起步。此后，随着1990年上海证券交易所的成立，中国证券市场进入快速发展期。一系列政策的出台，如《证券交易所法》的颁布，推动了证券交易所的建立和运营，进一步促进了资本市场的繁荣。

证券市场的基本特征在于财产性权利的凭证化。证券不仅代表了具有财产价值的权利，而且通过资本市场实现了财产的符号化和社会化。在现代社会，证券的“无纸化”趋势显著，电子技术和信息网络的发展使得投资者几乎不再持有实物券形式的证券，而是通过账户记录证券数量和权利。这一转变体现了现代证券概念与传统概念的巨大差异，展示了社会信用和市场经济的成熟。

总的来说，证券市场作为资本聚集和流通的重要平台，通过不断的发展和完善，为经济的繁荣提供了强大动力，同时也反映了社会信用体系和技术进步对经济活动的深刻影响。