蝙蝠主要在夜间活动，此时它们会外出觅食。这些动物并非依赖视觉进行夜间飞行，而是通过听觉和发声器官来实现。在飞行过程中，蝙蝠会发出超声波——一种人类听不到的高频率尖叫声。当这些声波在飞行路径上遇到物体时，会产生回声。蝙蝠通过接收这些回声，迅速完成定位、观察、计算和避开障碍物的复杂过程。这一现象被称为回声定位。

蝙蝠的食性多样，大约70%的种类以昆虫和其他小型无脊椎动物为食。其余的蝙蝠则主要以果实、花蜜和花粉为食。还有一些热带地区的蝙蝠是肉食性的，其中三个种类的吸血蝙蝠以血液为食。

社交能力方面，蝙蝠能够进行交流。它们通过释放特定的社交信号来吸引配偶、保护食物、召唤同类或驱逐捕食蝙蝠的动物。这些信号通常以较低的频率发出，有时人类也能听到。不同的蝙蝠会发出不同特征的声音，例如幼崽在与母蝙蝠分离后会产生“孤独信号”，母蝙蝠能够根据这些声音的特征迅速识别出自己的幼崽。此外，许多小型蝙蝠对它们常用的回声频率非常敏感。