您知道吗？听力障碍者，有更高的机率罹患老年痴呆症！

根据《BBC》报导，英国人口中有六分之一的人有不同程度的听力问题。在英国，50岁以上人中，就有40%以上的人，出现某种程度的听力损失。到了70岁，这比例则上升到70%。

造成听力受损有许多原因，常见包括遗传、环境、受伤或是习惯性戴耳机听音乐等。虽然听力下降是一个渐进且不容易察觉的事情，但民众仍要特别注意，若忽视听力下降的现象，可能会成为威胁健康的危险因子，如：增加罹患老年痴呆症的机率。

约翰‧霍普金斯大学（John Hopkins）和国家老龄研究所（National Institute on Aging Study）对639名中老年人，进行了约12年的追踪调查，发现有听力障碍的老年人比起正常的老年人更容易罹患老年痴呆症。Frank Lin的研究小组发现；轻度听力受损会使罹患老年痴呆的机会增加1倍；中度受损会增加罹病率3倍；而严重听力障碍者会增加罹病率5倍！

而约翰‧霍普金斯大学的Jennifer Deal教授，针对于此深入研究，配戴助听器是否可以改善患者的听力，并进一步延缓或预防老年痴呆症？他们针对253位平均年龄为77岁，分别患有轻度、中度和严重听力问题的受测者进行研究调查，让他们在23年间陆续进行了学习能力、记忆力、专注力、语言和处理问题速度等方面的测试。

研究的数据指出，中度及严重听力受损者，20年的成绩都有所下降，尤其是没有特别配戴助听器的患者成绩退步最多；而有戴助听器的受测者测验分数只比正常人的分数低一点点。后续的数据显示，助听器可以减缓因严重听力障碍引起的心智混乱和健忘症！