新西兰的气候类型被归类为温带海洋性气候。这个岛国四面环海，没有大片陆地的影响，因此保持了明显的海洋性气候特征。这导致新西兰的气温年较差和日较差都相对较小，正如材料中所提及的，冬夏季气温差异不大，大约只有10度的差距。与中国夏季高温、冬季寒冷的大陆性气候特征相比，新西兰的气候呈现出鲜明的对比。

新西兰位于印度洋板块与太平洋板块的交界处，板块的碰撞和挤压在岛上形成了高大山脉，这些山脉对气流产生了显著的影响。温带海洋性气候通常出现在中纬度地区，这些地区全年受盛行西风的控制。西风从西向东吹拂，使得山脉的西侧成为迎风坡，暖湿气流沿着迎风坡上升，因此形成了大量地形雨，降水量较大。而山脉的东侧则成为背风坡，成为雨影区，降水量远低于迎风坡。正如材料中提到的：西南沿海地区的年降水量可以达到5000毫米以上，而东海岸则仅有500毫米左右。