保留金是为了确保在施工阶段，或在缺陷责任期间，由于承包商未能履行合同义务，由业主(或工程师)指定他人完成应由承包商承担的工作所发生的费用。

保留金是指在每次付款时从工程款中提留一部分出来的，一般都是工程款的10%。返还时，第一次，颁发工程接收证书后返还。颁发了整个工程的接收证书时，将保留金的前一半付给承包商;第二次，保修期满颁发履约证书后将剩余保留金返还。就是整个合同的缺陷通知期满，返还剩余的保留金。