ACT，即American College Test，常被称为“美国高考”。它不仅仅是一个考试，更是对学生综合能力的全面评估工具。ACT不仅是美国大学入学的重要标准之一，还被广泛用作发放奖学金的依据。值得注意的是，ACT考试在许多美国大学中被认可，特别是在中部和西部地区更为普遍。

尽管SAT和ACT都是评估学生学术能力的重要工具，但两者在形式和侧重点上存在显著差异。ACT考试更接近于学科考试，它更注重学生对课程知识的掌握情况，同时也考察学生的独立思考与判断能力。从难度上讲，ACT考试相对较为简单，尤其对中国考生而言，通过短期的努力备考，往往能够取得较为理想的成绩。

据统计，目前美国有七个州要求学生必须参加ACT考试，分别是伊利诺斯州、科罗拉多州、密歇根州、肯塔基州、怀俄明州、田纳西州和缅因州。相比之下，SAT考试则没有类似的强制性要求，考生可根据个人意愿选择参加。

ACT考试主要由四个部分组成：英语、数学、阅读和科学推理，每个部分都设有不同的时间限制和评分标准。英语部分考查考生的语法和词汇能力；数学部分则侧重于代数、几何、概率和统计等内容；阅读部分评估考生的理解能力；科学推理部分则考察考生在面对图表和数据时的分析能力。

总体而言，ACT考试不仅是一场学术能力的测试，更是一次综合能力的全面考察。对于准备申请美国大学的学生而言，了解ACT考试的特点和要求，有助于更好地规划自己的备考计划，从而在未来的学术道路上取得更大的成功。