首要因素是学校规模较小。规模大小直接关系到资源的分配与质量，东北大学在这方面相对较小，可能限制了其在学术研究和教育质量上的提升，从而影响了QS排名。

参照国内如浙江大学、中南大学、四川大学、吉林大学等学校，它们通过合并其他院校扩大了规模。东南大学一位老校长曾表示，大学发展不应仅依赖于并校。这强调了内部管理与创新能力的重要性，而非规模。

其次，国内大学排名的不稳定性也是重要因素。每年排名变动较大，这使得排名失去了稳定性和参考价值，难以作为官方或法律依据，影响了排名的公正性和可信度。

整体而言，东北大学在规模与排名机制上的挑战，限制了其在学术界的国际影响力与地位。通过优化内部管理、提升教育质量和科研水平、以及加强国际交流与合作，东北大学有望在未来的排名中实现提升。