在古代文献中，“监”字常常与“戒”字并用，意指通过考察过去的事件，以警醒将来的行为。如《国语·楚语下》中提到，“人求多闻善败，以监戒也。”这表明人们希望从历史的成败中汲取教训，用以警惕未来的错误。同样，《汉书·诸侯王表序》中的“是以究其终始彊弱之变，明监戒焉”强调了通过研究历史上的强弱变化，来明确未来的警示意义。在《后汉书·皇后纪下·顺烈梁皇后》中，皇后常将列女图画置于身边，以此作为自我警醒和学习的榜样。

宋代文人陆游在其作品《悲歌行》中，亦有“见事苦迟已莫悔，监戒尚可贻儿曹”的诗句，表达了看到事情太晚而后悔莫及，但通过反省，可以留给后代作为警戒。

综上所述，“监戒”不仅是对过去的反思，更是对未来的一种警示和准备。它提醒人们在面对决策和行动时，要谨慎行事，避免重蹈覆辙，同时也鼓励后人从中学习，以期在未来的道路上走得更加稳健。

古人通过这种方式，将历史的经验教训传承下来，不仅是为了个人的成长，也是为了整个社会的进步。这种通过历史反思未来的思想，至今仍具有重要的现实意义。