从功能上讲,美国的身份证（社会保险号）相当于我国的身份证、劳动保险证、医疗保险卡、失业保险等等等等的大综合。它从一个美国公民诞生（入籍）开始，就始终伴随他（她），美国公民的任何社会福利、待遇、手续都需要凭它来办理，可以说是美国公民生活中最基本和必要的东西。