韩国成立于1948年8月15日，这是一个特殊的时刻，标志着它在二战后重获独立。然而，这份和平并未持续太久。仅仅四年后，即1950年，朝鲜战争爆发，半岛被划分为南北两部分，分别成立了朝鲜和韩国。

韩国的名字源自古代朝鲜半岛南部的部落联盟“三韩”。这一名称最早可以追溯到东汉、三国时期。在当时，三韩的政权就被中原地区称为“韩国”。例如，《三国志·乌丸鲜卑东夷传》中就有记载：“桓、灵之末，韩濊强盛，郡县不能制，民多流入韩国。”这是“韩国”作为朝鲜半岛政权名称的最早记载。

尽管此后朝鲜半岛上的许多政权并未以“韩”为国号，但“韩”或“三韩”作为别称一直被沿用下来。直到朝鲜高宗建立大韩帝国，“韩国”才正式成为朝鲜半岛国家的国名，从此登上历史舞台。

从这段历史可以看出，韩国的名字不仅承载着丰富的文化内涵，也见证了朝鲜半岛的历史变迁。它不仅是国家的象征，更是民族认同和文化传承的重要一环。