1996年，宁波大学携手加拿大汉伯高等教育技术学院（以下简称汉伯学院）合作创办了中加合作国际商务管理（非学历）项目，该项目在浙江省高校中独占鳌头，以其早期起步、规范办学和庞大的规模，成为我国中外合作办学的先驱之一。学院秉持“爱心育人，过程控制，学生成才，社会满意”的宗旨，十年来培养了上千名具备国际视野的复合型、创新型和应用型管理人才，被誉为同类项目中的典范。

1999年底，随着学校规模扩大，为强化中外合作办学和来华留学生项目的教学与管理，宁波大学作出重要调整，将原有的教育国际交流中心升级为国际交流学院，并得到了政策支持，学院在此基础上进一步发挥推动宁大高等教育国际交流和引入国外教育资源的基地作用，以及学习和引入国外先进教学经验的窗口功能。

目前，国际交流学院设有工商管理专业（与加拿大互认学分）、中加国际商务管理项目（国内非学历）、中澳MBA项目（国内非学历）及来华留学生项目。学院拥有一支以中青年教师为主的商务管理、英语和对外汉语教学队伍，所有教师均具备研究生学历或海外留学背景，同时常年聘请5至10名外籍教师。学院现有学生总数超过800人，其中包括600多名国内学生和200多名来华留学生。

十余年来，学院硕果累累，培养了200多名高级职业经理人，1000多名国际商务管理专业人才，吸引了近40个国家的1000多名留学生前来求学。学院凭借丰富的教学经验和独特的管理模式，赢得了社会广泛赞誉，对地方经济发展和中华文化的传播做出了显著贡献。