社会保险是一种为丧失劳动能力、暂时失去劳动岗位或因健康原因造成损失的人口提供收入或补偿的一种社会和经济制度。

社会保险（SocialInsurance）是指国家通过立法，按照权利与义务相对应原则，通过多渠道筹集资金，对参保者在遭遇年老、疾病、工伤、失业、生育等风险情况下提供物质帮助（包括现金补贴和服务），使其享有基本生活保障、免除或减少经济损失的制度安排。

社会保险起源于17、18世纪，英国工人举办的“友谊社”和“工会俱乐部”等自助机构，采取自己出资的办法，对遭受疾病、失业、意外事故或死亡等不幸的人实行集体互助互济。类似的组织形式在欧洲大陆得到推广普及，为现代社会保险制度的形成奠定了社会基础。1883年，德国颁布了世界上第一部社会保险法规《疾病社会保险法案》，现代社会保险制度由此诞生。其保险理念和制度设计为其他国家提供了借鉴和参考，在德国之后，西欧和北欧各资本主义国家也先后建立了不同项的社会保险制度。