民办大学是指由非政府公共机构主导创办和管理的大学。

解释如下：

一、定义与概述

民办大学，也被称为私立大学，主要是指由企业、社会团体、个人等自主筹集资金创办的高等教育机构。这些大学具有独立的法人资格，自主运营，以提供学位课程及相关的研究活动为主要任务。随着教育市场的多元化发展，民办大学在全球范围内逐渐兴起并发展。

二、办学特点

民办大学在办学机制上更加灵活多样，它们通常更加注重实践教学和社会服务，以培养应用型人才为目标。同时，由于经费来源主要是非政府渠道，民办大学在资源整合、课程设置以及教学方法等方面都具有较强的自主性。此外，为了提高知名度和竞争力，很多民办大学也在不断提高教学质量和科研水平。

三、重要性及影响

民办大学的发展对于促进教育公平、提高教育质量以及推动教育创新具有重要意义。它们丰富了高等教育资源，为消费者提供了多样化的教育选择。同时，民办大学的兴起也促进了教育市场的竞争，推动了公办大学的改革与发展。然而，民办大学在发展过程中也面临着资金、师资、管理等多方面的挑战，需要不断完善和提升。

四、前景展望

随着教育理念的更新和社会经济的发展，民办大学在全球范围内有着广阔的发展前景。未来，民办大学需要不断提高教学质量和科研水平，加强与社会的联系，积极参与社会服务，以赢得更多的社会认可和信任。同时，政府和社会各界也需要给予民办大学更多的支持和关注，共同推动其健康、有序的发展。

以上是对民办大学的简单介绍和解释。