与其他社会阶层相比，贵族不仅在物质上，而且在精神上、文化上，有很大的优越性。财富和地位让贵族有了多余的时间和精力，来关心自己的尊严，完善自己的风度，关心自己的内心，发展自己的精神世界。一代一代的贵族教育，在贵族这个阶层培养起一系列比其他阶层更为突出的品质。比如荣誉、自尊、尚武、费厄泼赖等等。所以我们今天才有了贵族精神这个概念。

贵族精神的第一条就是勇敢。和西方封建社会一样，中国上古的贵族都是武士，贵族男子都以当兵为职业。“吾国古代之士皆武士也，有统驭平民之权利，亦有执干戈以卫社稷之义务，故谓之‘国士’，以示其地位之高。”翻开左传国语，我们发现那些贵族个个都能上阵打仗，就连春秋末期的孔夫子，也长于武道，精通射御之术。

贵族精神的第二条是重视荣誉。毕达哥拉斯说，贵族的生活是荣誉的，而奴隶的生活是牟利的。确实，贵族是一个视荣誉重于生命的阶层。他们自认为血统是高贵的，因此做事要光明磊落，不敢用下三滥手段，用卑贱的行为来玷污自己的血液。

贵族精神的第三条是勇于承担。今天中国人往往认为贵族只意味着特权。有好处时先上，有危险时先逃。其实，权力越大，意味着责任越大。贵族社会是一个贵族集团统治下的社会，贵族们是社会的主人。这除了使贵族们产生荣誉感之外，还给了他们强烈的社会责任感。打个比方，西方航海业有一个不成文的规定，在一艘船沉没时，船长必须最后一个逃生。贵族在上古社会中的作用就如同船长。在享受种种特权的同时，也意味着他们必须能挺身而出，为国家和君主不惜献出生命。《战争与和平》中，老公爵对即将走上战场的儿子安德烈说：“记住，安德烈，你要是战死了，我会痛心的，可是假如我知道你的行为不象是我的儿子，我会感到羞耻!”