美国并不存在“早恋”这样的概念。加州的法律规定16岁的青少年假如父母同意就能结婚，从这个角度来说，一对情侣12岁开始恋爱，到16岁结婚，完全是“水到渠成”的正常现象。既然16岁就可以结婚，在小学的时候恋爱又怎么可以说是“早恋”呢？

但是，美国人有一个概念，却是很多中国人不接受的，这个概念叫做“约会 (Dating)”。很多中国人认为，“凡是不以婚姻为目的的恋爱，就是耍流氓。”因此，凡是一对男女有超出普通朋友的关系，就会被定性为“恋爱”，假如这个关系发生在中小学阶段，就成了十恶不赦的“早恋”了。但是，美国除了“恋爱”(Falling in love) 这个关系以外，还有“不一定以结婚为目的的恋爱”，叫做dating。