加拿大儿童在满6岁时，即可开始小学学习。加拿大教育体系分为九年级的初中和高中，或安省的8年小学和5年中学，共计十三年级。上课时间从周一至周五，上午8时30分开始，下午4时放学。体育、戏剧及课外活动通常在下午4时后于校外进行。

加拿大的中小学教育与东方国家有很大的不同，主要体现在学制、教学方法及教育理念上。各省份在学制上存在差异，各校对教材的选择亦有自主权。没有统一的全国或省级教材，但教材选择需得到教育部门批准。与东方国家相比，加拿大的中小学生学习较为轻松。小学强调寓学习于娱乐之中，鼓励孩子们在轻松愉快的环境中学习。课程压力较小，数理化内容较少。教科书注重实用性，培养学生的综合能力，不推崇填鸭式教学，家庭作业也相对较少。除了暑假外，学生在学年中有两个假期，包括两周的圣诞假和三月中的一周春假。放假期间，学生可以参与各种政府赞助的假期活动，包括补习、旅游、体育运动和娱乐游戏等，让假期生活充实而快乐。

加拿大的中小学教育分为公立学校、教会学校和私立学校三类。公立学校由省政府或地方政府开办和监管，由纳税人资助，家长仅需支付学校用品和旅行费用。教会学校是由罗马天主教会开办的学校。私立学校是由私人资助或开办，收取学费，各校间价格差异悬殊。对公立学校有兴趣的家长，可联系居住地附近的教育局下属的教育管理部门，或直接向心仪学校咨询、办理入学手续。小学生，包括幼儿园至七年级，需在离家最近的学校就读。中学生则可根据自身教育需要，选择异地就读。