答：在办理爱尔兰往返签证时，需准备以下材料：

1. 填写申请表格

2. 提供2张近期护照照片，尺寸符合要求

3. 拥有有效护照，有效期需超过三个月。如果不足，应先与学校协商并完成延期后再申请往返签证，同时需要提供绿卡

4. 需支付相应的费用：一次往返签证需23欧元，有效期3个月；多次往返签证需50欧元，有效期1年

5. 提交学校证明信，内容需包括确认申请人是全日制学生，签证到期日以及具体的休假时间

此外，关于爱尔兰短期签证免签计划的具体内容如下：

爱尔兰政府自2011年7月1日至2012年10月底期间，实施针对包括中国在内的“短期签证免签计划”。该计划允许持英国“一般签证”的中国公民在其英国签证有效期内，无需签证即可进入爱尔兰，但停留时间最多不得超过90天。若其英国签证有效期不足90天，则需在签证到期前离境。参与者需凭借其英国签证先入境英国。

需要注意的是，英国“一般签证”涵盖短期旅游签证和商务签证，但不包括过境签、长期学生签证、夫妻团聚签证或家庭团聚签证等其他签证种类。