美国的中西部地区范围并非固定不变，其定义通常根据历史变迁和地理位置的变化而有所不同。早期，人们将密西西比河以西视为西部，而阿帕拉契山脉与密西西比河之间的区域则被称为中西部。这个名称在1898年正式启用，包括了原西北领地和通过路易西安那购地案获得的土地。

按照美国人口调查局的定义，中北部地区包括12个州：伊利诺伊州、印第安纳州、爱荷华州、堪萨斯州、密歇根州、明尼苏达州、内布拉斯加州、北达科他州、俄亥俄州、南达科他州、威斯康辛州，以及部分五大湖和美中大平原区域。芝加哥作为中西部的最大城市，有时被称为「中西部首都」，其他重要城市如底特律、印第安纳波利斯、辛辛那堤等也曾是区域中心。

中西部的定义受到了东西部文化差异的影响。传统上，核心农业州和美中大平原的州被认为是中西部的典型代表，强调农业生活方式和价值观。然而，五大湖区域在19世纪至20世纪的移民历史、制造业和天主教影响被认为是中西部精神的另一面，这使得一些位于东部的工业城市，如水牛城，也被认为是中西部的一部分。

关于城市归属的争议，一些在传统中西部范围内的城市可能被认为不能完全代表中西部特色，而一些在地理上位于区域外的城市可能被接纳为中西部的一部分，这些观点主要基于历史、文化、经济或政治背景。例如，阿帕拉契山脉虽然通常被视为东部，但在俄亥俄州南部与中西部有交集，而俄亥俄河曾是南北分界线，也是中西部和南部的分界线。

扩展资料

美国中西部通常指的是美国地理上中北部的州，包括俄亥俄州、印第安那州、密西根州、伊利诺州、  威斯康辛州、爱荷华州、肯萨斯州、密蘇里州、明尼蘇达州、内布拉斯加州、北达科他州及南达科他州。美国地理中心（位於肯萨斯州）及人口中心（位於密蘇里州）都位居中西部。美国人口调查局将这个区域再细分为中北部东方（基本上指的是五大湖地区）及中北部西方（基本上指的是大平原区）。