湖北有两所大学提供预科班课程：中南民族大学和湖北民族大学。并非所有大学都设有预科班，正规预科班是由教育部指定的普通高校和民族院校提供。

预科班概念源自18世纪后半叶的西方国家，它作为高等教育的特殊层次，是大学教育前的预备教育。通常，高三毕业生需读一年左右的预科课程，以适应大学的学习模式。

在新中国成立前，我国部分学校曾设有为期一年的预科班。新中国成立后，民族学院开设了民族预科班，并在其他高等学府、中专和成人高校举办了大量少数民族预科班。至1996年，全国举办民族预科的高等院校已达140余所，在校生人数为11622名。预科教育对提高少数民族学生的文化基础知识、增加更多少数民族学生的升学机会起到了重要作用，成为主要为少数民族学生设立的特色办学形式，是民族教育的重要组成部分。