在古代，语言学主要关注于研究古代文献和书面语，被称为语文学。这种传统研究方式为其他学科提供了重要的语言资料。然而，随着时间的推移，语言学的研究领域不断扩大，从书面语转向了当代语言和口语，研究对象也更加多元。

现代语言学不再仅仅依赖于文献资料，而是更加注重实际语言现象的研究。它不再只是为其他学科服务，而成为了独立的一门学科，拥有自己客观的研究对象和系统的方法论。语言学的研究不再仅仅局限于古代文献，而是涵盖了现代口语、方言以及各种语言变体。

与此同时，现代语言学还发展出了独特的学科理论，包括语言的本质、结构和演变规律。这些理论为语言学的研究提供了坚实的理论基础。语言学作为实证科学，注重通过观察、实验和数据分析来验证语言现象，揭示语言的本质和规律。

在现代语言学中，研究者们通过观察和分析当代语言和口语中的语言现象，探索语言的本质和结构。他们利用各种方法，如语料库分析、实验心理学、认知科学等，来深入研究语言的结构、功能和演变规律。语言学的研究不仅限于语言本身，还涉及到语言与社会、文化之间的关系，以及语言如何影响人们的思想和行为。

现代语言学的研究还关注语言的演变过程，从语言的起源到语言的发展，再到语言的变化和分化。研究者们通过研究不同语言之间的联系和差异，揭示语言演变的规律和机制。他们还探讨了语言如何随时间推移而变化，以及语言变异和标准化的过程。

此外，现代语言学还关注语言与认知之间的关系。研究者们通过实验和观察，探讨语言如何影响人们的思维、记忆和信息处理过程。他们还研究了语言和大脑之间的关系，以及语言如何影响认知能力的发展。

总之，现代语言学是一门全面而深入的学科，它不仅关注语言本身的结构和规律，还探讨语言与社会、文化、认知之间的复杂关系。通过研究语言的本质、结构和发展规律，语言学为人们更好地理解和运用语言提供了重要的理论基础。