机械工程是一门广泛涵盖机械设计、制造、自动化等多个方面的学科。在这一学科中，机电方向是重点关注电气控制的部分，涉及机器内部电路的控制。学生们通常在本科阶段，会首先学习机械设计制造及其自动化这一大方向的基础课程，直到大三时才根据个人兴趣和职业规划选择具体的专业方向。这表明，机械工程中的机电方向是一个分支领域，它在机械工程的大框架内，专注于电气控制技术的应用。

与机械工程相比，电子工程则是一门独立的学科，主要研究电子和电路系统。电子工程与机械工程在研究领域和应用方向上有着明显的差异。在电子工程领域，研究重点是电子器件、电路设计、信号处理等方面，而不是机械零件的制造或机械系统的运行。因此，电子工程和机械工程在学习内容、课程设置和就业方向上都有着显著的区别。

综上所述，机械工程和电子工程在研究方向和学习内容上存在显著差异。机械工程主要关注机械系统的机械设计、制造和自动化，而电子工程则侧重于电子器件和电路的设计与应用。虽然两者在某些领域可能有所交集，但在整体框架和核心内容上，它们仍然有着明显的区别。

在实际应用中，机械工程和电子工程的结合产生了机电工程。机电工程在机械工程的基础上，进一步引入了电子技术，使机械系统具备了智能化和自动化的能力。这种结合不仅提升了机械系统的性能，还为未来的智能设备和机器人技术奠定了基础。因此，机电工程成为了机械工程中一个重要的分支，它在机械设计、制造和自动化方面起到了关键作用。

总结来说，机械工程、电子工程和机电工程各有侧重。机械工程专注于机械系统的整体设计和制造，电子工程则侧重于电子技术的研究和应用，而机电工程则是两者的结合，致力于智能化和自动化的机械系统。三者在研究方向和应用领域上各有特色，共同推动了工程技术的发展。