即使从名校获得博士学位，找工作的压力依然存在，这一点在国外尤其明显。在经济不景气的背景下，国外的博士和高级管理人员失业的风险往往高于当前国内的水平。

有些孩子将出国视为自己的目标，似乎一旦出国，美好前途便自然而来，其他问题则无需担忧。

这让我回想起自己大学时代，老师和家长都说上了大学一切就会好起来。但过来人都知道，大学生活初期常常感到困惑和迷茫，只有找到自己的方向，生活才会步入正轨。没有经历过这样的转变，名牌大学的文凭并不能保证一个光明的未来。

许多人因为不愿让孩子遵循国内学校的路线，认为孩子早晚要出国，于是对孩子的学习放任自流，只等孩子出国留学。这是一个巨大的误解。旧问题不会因出国而消失，尤其是学习动力、学习习惯等方面的问题，在获得更多自由后可能会更加突出。

一个初中就出国的孩子，英语水平不佳，即将上大学，但ESL课程还未完成，成绩单不尽如人意，申请顶尖大学变得困难重重。而另一个孩子，在国内一直是优秀学生，出来后也进入了一所好学校。但由于与同学相比差距较大，学校不像国内那样严格管理，家长也不清楚孩子的课余生活如何安排，结果孩子沉迷于电子游戏。

有些家长认为孩子一定要在国外读大学，但出来后，孩子却极度抵触。有的最终回国，但对国内高考产生了影响。有些虽然没有回去，但只能读不被国内认可的社区学院。语言障碍导致他们难以在当地找到好工作，回国后也面临困境。更极端的情况是，有些孩子甚至无法毕业。

初高中出国留学的孩子需要时间适应，即便是小学中高年级，语言问题也会给孩子带来心理压力。北美孩子在小学四年级前阅读能力已经得到培养，之后可以用这些能力完成学科项目。如果我们的英语学习与他们的不对接，就难以应对作业中的大量阅读。

除了语言问题，公民教育中关于尊重、责任、合作等方面的教育也是中国孩子的弱点。兴趣、内在动力和学习习惯问题会影响他人对学生的评价，而他人的推荐在国外的升学和工作过程中至关重要。

生存能力不仅包括生活自理能力，还包括在新环境下的语言和人际交往能力。只有先能生存，才能考虑发展。我们之前提到的失败案例，实际上都是在适应新环境方面出现了问题，因此发展无从谈起。

北美教育重视个性和创造力，强调内心的兴趣。如果家长在孩子的成长过程中注重这方面的培养，孩子在美国的教育体系中将有更大的发展空间。尽管国内教育也能让孩子进入好的大学，但孩子大部分时间都花在学习和考试上，代价不菲。而在北美，孩子会有更多其他方面的发展机会，这些机会和能力将使他们在职场中更加得心应手。这也是我认为北美教育最宝贵的地方。

国外并非一片沃土。在北美，生活依然有层次之分。尽管低收入人群的基本生活有保障，但生活水平不可能超过中产阶级以上的人群。特别是作为第一代移民或国际学生，需要承受的压力和挑战更大。

在国外生活的孩子，更要依靠自己的努力。如果孩子有目标、有动力，那么出国会让他们拥有更广阔的视野，人生之路可能更加精彩。从这一点来看，有条件让孩子出国是值得的，哪怕只是开阔眼界、增长见识也非常有益。我个人经验表明，出国后我对许多问题的认识有了显著提升。

如果家长心态平和，不在意孩子是否成为精英，而更关注孩子成长过程中的深层次问题，希望孩子在一个健康和谐的环境中成长，那么出国也是一个不错的选择。在国外，孩子更容易体验到普通人的幸福。

在考虑出国问题时，还有一个更实际的问题：出国的时机。早期出国的孩子中国因素逐渐淡化，更容易适应北美生活，但与中国的联系也越来越弱。晚期出国的孩子受中国教育影响较大，未来可能更适应回国生活，但融入国外生活的过程也会受到影响。

中国因素在考虑出国问题时不容忽视，其实质是如何保持与中国的联系。即使身在海外，从事医生、律师等职业，也无法完全脱离中国人的圈子，因为在美国、加拿大，客户群体的族裔划分仍然明显。

中国因素是一把双刃剑。在国外保持孩子的中文水平比在国内学好英文更难。如果没有在中国的经历，不理解中国的社会形态、思维方式和待人处事方式，即使能说中文，也很难承担起连接中西方的桥梁角色。

对于许多家庭来说，如果不能移民，孩子一个人以国际学生的身份去读书，将来去向是一个需要深思熟虑的实际问题。在经济不景气的情况下，许多专业的国际学生就业非常困难。近年来，留学美国的学生读完研究生后常常无法获得工作签证，回国就业也成为一个必须面对的问题。