17c之前，欧洲·非洲北部经济发展是以地中海为中心的，英国虽不处于中心地带，但也受到熏染；而17c至19c，随着新航路的开辟，渐渐转移至以大西洋为中心。英国作为一个大西洋上的岛国，其地理优势就变的十分明显，可方便的进行探索。