第一个电子签名合法化的欧洲国家是：德国。2001年2月16日德国通过议案，使电子签名具有与手写签名同样的法律效力，德国也成为第一个电子签名合法化的欧洲国家。电子签名是一种电子代码。电子签名由2005年电子签名法颁布实施。电子签名指凡是能在电子通讯中，起到证明当事人的身份、证明当事人对文件内容的认可的电子技术手段，都可被称为电子签名。电子签名并非是书面签名的数字图像化。它其实是一种电子代码，利用它，收件人便能在网上轻松验证发件人的身份和签名。它还能验证出文件的原文在传输过程中有无变动。如果有人想通过网络把一份重要文件发送给外地的人，收件人和发件人都需要首先向一个许可证授权机构CA（GlobalSign）申请一份电子许可证。这份加密的证书包括了申请者在网上的公共钥匙即“公共电脑密码”，用于文件验证。