1972年，约翰·斯珀林及其团队在圣何塞州立大学开展成人教育研究，他们致力于开发适合在职人员的教育体系，以提升他们的学习机会。同年，由斯珀林博士和他创立的阿波罗集团出资，凤凰城大学应运而生，最初的学员只有八人。

经过几年的发展，1980年，学校扩展至加利福尼亚州圣何塞市，规模逐渐扩大。1989年，凤凰城大学率先推出以计算机为基础的在线教学计划，标志着其逐步转变为一个全面的网络教育平台，成为美国第一个提供网络教育的高等学府。

2008年，凤凰城大学迎来了重要里程碑，成功上市。随着学生人数激增和成人教育市场的成熟，股价一路走高。这一年，学校获得了超过28亿美元的联邦资金援助，显示出强劲的发展势头。

到2010年，凤凰城大学已拥有110个校园和学习中心，教育网络进一步覆盖。2012年，学校的规模达到顶峰，学生总数达到34.53万人，其中包括20多万本科生和近十万研究人员，一举成为美国最大的私立大学。

扩展资料

1976年，凤凰城大学（凤凰城）成立；1978年获北部中心协会高等学习委员会认证。现今已有110个校园与学习中心，分布在美国21个州、波多黎各及加拿大，是美国在校生规模最大的私立大学。