美国园林的历史可以追溯到1607年维吉利亚州和1620年马萨诸塞州的早期殖民时期。早期居民借鉴了印第安人的天然造园方法，致力于经济作物的耕种，如在住所周围建起小块带围篱的场地，种植实用的蔬菜和药草。一些著名的早期殖民地花园，如Endicott州长花园和温思罗普州长花园，尽管规模大且肥沃，但总体上仍属于村舍式花园，而非精致名园。

维农山，作为乔治·华盛顿的住所，是当时最受欢迎的殖民时期花园之一。尽管在1776年至1861年间，美国的造园风格基本保持了殖民时期的模式，但维农山以其良好的规划和历史价值而备受推崇。尽管如此，它并未直接推动造园学的发展，而殖民时期的建筑和花园则对后世的艺术领域产生了深远影响。

内战后，美国园林开始出现变化，安德鲁·道宁和弗雷德里克·劳·奥姆斯特德等人物开始推动自然式风景造园的发展。奥姆斯特德的贡献尤其显著，他的设计理念，如在纽约中央公园的实践，以及遍布美国各地的公园设计，确立了景观建筑师的地位，改变了公园运动的方向。他的设计法则强调保持自然、避免规则式设计、开放空间和乡土植物的使用，影响了美国的公园布局。

同时，公墓园运动与公园运动同步发展，特别是在美国，公墓设计逐渐成为一种流行趋势。其中，格拉西兰德墓园的设计体现了这一转变，墓园不再仅仅是花园设计的例外，而是成为公园运动的一部分。随着城市化进程和汽车普及，公园设计也开始考虑运动场地的需求，小型运动场和大型城市公园的建设成为景观建筑的新内容。

美国的园林发展反映了对自然风景的保护和利用，无论是私人地产还是公共空间，都注重本土景观的保留。国家公园、州立公园等保护区的出现，标志着对自然风景保护的重要性和广泛性。这些内容将在后续的讨论中详细展开。