国家建设高水平大学公派研究生项目为985重点建设高校学生提供大规模公费留学机会。涉及的高校包括清华、北大、中国科技大学、南京大学、复旦大学、上海交通大学等34所。南京大学每年有3000名学生，约20人中有1人能获得公费留学资格。985工程高校名单，分一期和二期。一期有34所，二期新增中国农业大学、中央民族大学、北京科技大学、北京邮电大学、中国地质大学、中国石油大学、中国矿业大学、上财大、中央财经大学等。项目优先资助能源、资源、环境、农业、制造、信息等关键领域及生命、空间、海洋、纳米、新材料等战略领域，和人文、应用社会科学专业。特别关注能源、资源领域的北京中国地质大学、华东中国地质大学、北京中国石油大学、华东中国石油大学、北京中国矿业大学、华东中国矿业大学等，以及财经领域如会计学的上财大、中央财经大学。