西点军校的“西点”二字，源于其地理位置，坐落在纽约州哈德逊河西岸，而非任何历史典故。作为美国第一所军事学院，它占地面积约6500公顷，于1776年被大陆会议授权建立。华盛顿、诺克斯和约翰·亚当斯等人希望消除美国在战时依赖外国工兵和炮兵的状况，主张设立军事学院。但由于对欧洲职业军官和极权主义的担忧，这项计划直到1794年才在西点要塞的工兵和炮兵中设立学员军衔。

直到1801年，第三任总统托马斯·杰弗逊看到了军事学院在促进国内工程与科学学习方面的潜力，改变了反对立场。1802年，国会批准建立由国会控制的工兵军团和军事学院。总统签署法案成立“美国军事学院”，这一天被视作西点军校的诞生。首任校长乔纳森·威廉姆斯上任，学校仅有10名学员和7名军官。

1812年战争前后，西点进行了重组和扩建，设施和课程得到扩展，学员录取制度也得以确立。1816年9月，学员首次穿上灰色制服。1817年7月，西点的“西点之父”西尔维纳斯·萨耶尔上校（当时军衔为Bvt.Maj.）成为校长，他建立了严格的纪律，强调荣誉和正直，组建学员司令部，将西点学员组织成战术单位，规范和扩充课程，引入新教学方法，使西点成为美国一流工程学校。

在西点的二百多年历程中，它培养了众多军事人才、政治家、企业家、教育家和科学家。西点军校的校训是“责任、荣誉、国家”，并曾与MIT、理海大学、美国海军学院在内的12个精英学府组成爱国者联盟。2014年，该校在美国大学机械专业排名第5。

西点军校不仅是美国军事教育的摇篮，也是工程技术人才的重要培养基地。它的历史和传统使其成为美国乃至全世界军事院校中的佼佼者。