美国的大学教授体系以“Tenure”制为核心，这意味着正教授和副教授均为“终身教授”，他们通常被称为大牛，享有“铁饭碗”般的稳定职位，除非涉及刑事犯罪或学术不端，否则可以一直任职至退休。这种制度体现了美国对知识和学术的尊重，旨在保护学术自由，让教授们专注于研究和教学，产出优质的学术成果。

在终身教授的序列中，助理教授、副教授和正教授有何区别？答案是，它们是平等的职位，没有隶属关系，尤其在博士申请中，你需要平等对待这三种职位的教授，而且在与导师沟通或“套磁”时，称呼需要恰当。

助理教授通常拥有三至七年的试用期，之后可能会晋升为副教授，拥有终身职位或被停止雇佣。正教授则是学术排名的最高职位，大约占学术教员总数的29.5%，拥有高工资，且行政责任相应提升。

荣誉退休教授和名誉教授是正教授退休后的不同称呼，前者是指在学术界有良好声誉的教授，后者则是指由个人、公司或基金会赞助的教授。教授的工作主要分为教学、科研和服务三个部分，不同的侧重点导致了讲师、客座教授、研究助理教授、教学助理和附属教授等不同的职位。

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