全美声誉最好的大学应该毫无疑问的是哈佛大学。

　　但是，我从没有听过哪所学校将自己标榜为“南方哈佛大学”，却总是可以听到很多学校被称为“南方哈佛”。

我并不热衷于研究对于这些学校的称呼。始建于1636年的哈佛是当之无愧的全美历史最悠久的大学。她比最先号称南方哈佛的埃默里大学早了200年建校。

　　无论是在任何位置的号称“哈佛”的大学，即使不需要像哈佛大学那样难以入读，也应该对于申请人而言具有相当的难度。我认为，至少在这几方面相似的大学才配得上被称为“南方哈佛”：

　　特点

　　1. 这所学校应该是一所拥有本科、研究生与专业教育等各教育阶段的世界性私立大学。应该对全世界范围内的考生都有吸引力，而不仅仅接受美国的学生。

　　2. 这所学校应该是中等规模的，本科生在读人数不超过10000。哈佛大学的本科生人数为6700

　　3. 这所学校应该像哈佛大学一样紧邻一个经济繁荣的大城市。

　　4. 这所学校应该向哈佛大学一样，尽力满足每一位学生的经济需求。

　　5. 这所学校应该是美国大学协会（AAU）的成员。协会中的学校组织起来才能够更好地完成一些科研项目。这些学校的学生都应该有较高的读研究生的动力。哈佛大学是AAU的14个创始成员国之一。

　　满足以上这些条件的学校只剩下了如下几所。在AAU成员中，有26所是私立大学。其中有5所位于美国南方或西南：杜克大学、埃默里大学、莱斯大学、图兰大学和范德堡大学。图兰大学对于学生的经济支持率达到了97%，而埃默里大学只达到了95%，她们都不满足上文中的第4个条件。尽管这些学校已经是非常慷慨大方了，但是当他们的对比对象是这一指标的标杆的哈佛大学时，还是有那么些不够看。