美国教育体系的独特之处在于，本科与研究生项目被分开排名，这与全球其他国家，如英国、中国、日韩、新马澳等地有所不同。在其他国家，排名较高的学校往往在本科与研究生项目上都表现出色。而在美国，本科教育被认为是高中教育的延伸，因此，评价一所大学的本科排名时，应关注其教学水平，而不是科研水平。这解释了为何一些大学在综合排名中表现优异，如范德堡大学（Vandy），连续10年在U.S. News综合排名中高于康奈尔大学、布朗大学、纽约大学、伯克利大学、加州大学洛杉矶分校等知名学府。

同样，圣母大学（Notre Dame）的排名也体现了美国教育体系的这一特征。这两所学校在综合排名中稳居美国前20，但在公众中知名度并不高。美国还有其他几所类似的大学，如莱斯大学（Rice）、布兰达斯大学（Brandeis）、杜兰大学（Tulane），它们虽然在综合排名中略低，但在某些特定领域的研究生项目中表现优异。

此外，文理学院（Liberal Arts Colleges）的排名也展示了这一特点，它们通常提供小班教学，教学质量高，但可能在专业排名上表现不佳，因为它们的教授在学术研究方面可能不如研究型大学的教授活跃。

以加州大学伯克利分校（Berkeley）为例，它在专业排名中表现亮眼，但在综合排名中较低，部分原因是它的教学质量和学生体验可能不如排名较高的学校。这反映了美国教育体系的一个关键点，即本科教育主要侧重于教学而非学术研究，因此，学生的学习体验和教学质量对于评价一所大学的本科教育水平至关重要。

时代发展至今，一个学生的学术水平不再完全依赖于学校提供的教育，个人能力和自主学习成为决定因素。因此，在选择大学时，学生和家长应更注重学校在教学方面的投入和质量，以及学校是否能够提供与学生个人目标相匹配的教育资源和机会。