1985年，肇庆师专成为了西江大学的前身。直到2000年，西江大学的名称一直被沿用，但其教育层次为专科，主要颁发大专文凭。期间，西江大学与肇庆教育学院进行合并，共同提升了教育层次，最终于2000年升格为本科层次的肇庆学院。这一转变标志着肇庆学院教育质量的提升和学术水平的增强。