简而言之，3点：

日本是离中国最近的高度发达的资本主义国家（注意，是“高度”。因此韩国、新加坡、以色列等不能算。日本是亚洲唯一高度发达的资本主义国家。）

日本是和中国的文化思想最接近的国家（注意，是“最接近”。韩国甚至其他说华语的地区乃至华人，已经和儒家思想圈渐行渐远。）

近代以来，日本给中国带来的巨大伤害，我们不能忘记。但是客观看，在文化思想、科学技术等众多方面，先进的日本也反哺了落后的中国。

以上3点，至今依然。

客观结果就是，在日本七所旧帝国大学（东京大学、京都大学、名古屋大学等）和早稻田大学、庆应义塾大学等，一流学府学习的中国留学生，至今在中日两国的各行各业都扮演着重要影响。