美国加州北部曾经掀起过淘金热。

淘金热，又称黄金热，指人们竞相淘挖黄金的社会现象和经济现象。19世纪中叶兴起于美国西部加利福尼亚的淘金热，就是世界范围内出现最早、规模最大、影响最深远的淘金热。这场来势汹涌的淘金热，持续将近一个世纪。

1848年1月24日，在美国加州北部一个小镇，一个叫詹姆斯·马歇尔的人，从两个墨西哥人手里买下了一个牧场。有一天，马歇尔在牧场的土地里发现了几片闪闪发光的金属片。他拿到旧金山的金店询问，店主告诉他这是黄金。这一消息不胫而走。人们从四面八方涌到这里来淘金。人们认为只要有一个淘金者发了财，就会有成百上千的人拥到这里来。

当时，在加利福尼亚发现金矿的消息一经传开，一股不可遏制的“淘金热”便迅速席卷了美国大地的每个角落，并席卷了世界。许多人都认为，到西部去，到金矿去，就可以圆致富梦。在加利福尼亚，一个劳动力一天可以挣到10美元，而在东部，一天不过1～2美元。在“淘金热”中，出现了各种各样的淘金者，有穷苦的劳动人民，也有富有的资产阶级；有年轻人，也有老人；有美国人，也有外国人；有男人，甚至也有女人。他们之中，有的是来圆致富梦的，但更多的人则是来碰运气的。这股“淘金热”一直持续了将近一个世纪，仅在1850年一年，就有30万人加入到淘金的行列。

这场席卷全球的“淘金热”，使本来荒无人烟的加利福尼亚，在不到10年的时间里变成了拥有25万人的城市。旧金山在1848年时人口仅有1500人，而到了1852年人口已增至10万，10年后更是猛增到25万。这股“淘金热”还促使加利福尼亚迅速形成了旧金山—奥克兰—圣何塞沿太平洋岸的城镇带，并为后来这里变成美国乃至世界的经济重心打下了基础。

总之，美国加州北部确实曾经掀起过淘金热，这场热潮不仅改变了加利福尼亚的命运，也对美国甚至全球的经济产生了深远的影响。