GPA全称为GradePointAverage，代表本科四年的平均成绩点数。在计算GPA时，美国大学常采用总平均绩点与最后两年平均绩点两种方式。总平均绩点涉及全部学科的计算，最后两年平均绩点则针对近两学年的课程。申请学校时，部分学校可能要求单独提供近一年或学期的GPA成绩。

美国大学普遍采用四分制计算GPA，部分学校则使用五分制。在五分制体系下，A等成绩对应5分，B等4分，C等3分，D等2分，E等1分。采用五分制的学校入学标准相对较高。为了平衡这一因素，申请者可以通过推荐信、读书计划等途径解释成绩受到严格评分制度影响的情况。此外，提供成绩单时，可以注明成绩在班级或系里的排名及百分位，以供参考。