学历认证的周期通常为20个工作日，这是标准流程的时间框架。对于2002年之前毕业的证书，由于历史数据的复杂性，认证周期可能无法严格保证在20个工作日内完成。具体需要多少时间，取决于毕业证书的具体情况。

然而，2002年（包括2002年）之后的毕业证书，如果遇到个人信息与学校上报的数据不符，或者需要补充相关材料等情况，认证周期可能会延长，具体时间无法提前确定。这需要根据实际情况进行核查和处理。

因此，申请学历认证时，建议提前做好准备，确保所有信息准确无误，以减少可能的延误。同时，建议关注认证进度，及时补充可能需要的材料，以便顺利完成认证。

需要注意的是，学历认证的具体流程和所需材料可能会有所变化，建议直接咨询相关认证机构，获取最新、最准确的信息。

此外，认证过程中可能会遇到一些特殊情况，如证书丢失、信息变更等，这些都可能影响认证的时间。因此，建议在申请认证前，先准备好所有必要的文件和信息，以避免不必要的延误。

总之，学历认证是一个相对复杂的过程，需要一定的时间和耐心。建议提前规划，以确保顺利通过认证。