中国当前并未放宽外汇管制，故一般民众难以自由兑换美元或港币为人民币。

然而，若需将人民币兑换为美元，仅在特定情况下可操作，如出国留学、旅游或出差。此类情况下，需提供国外大学录取通知书等证明材料，并限于不超过等值2万美元的兑换额度。办理此类业务，当前仅中国银行可提供服务。

除此之外的所有兑换途径均属非法。民众若选择通过银行门口的黄牛进行兑换，不仅权益无法得到法律保障，且面临交易被抓及损失所有资金的风险，甚至可能遭受假钞欺骗。此类非法交易曾多次被媒体报道。